さくら道ウルトラマラソン(motoki)

｛災い転じて｝: 初めてウルトラを走ったのが、93年サロマ湖100kmだった。幸か不幸か、翌94年IAU 1OOkm世界大会では、日本代表チームのメンバーとして走る事になった。そんな訳で、100kmは私にとって競争するもになってしまった。マラソンに関しては全くの素人からのスタートだったのでその頃の私は、走れぱ走るほど健康な体になると思っていた。貧血なんて病弱な人の代名詞のように考えていたが、ある日自宅の階段すら息切れをする自分に驚いた。病院で貧血と診断され、初めてアフターケァの必要性を知る。
しかし、96年秋田100kmでは、数日前から飲み統けた鉄剤が合わず、大会前夜は嘔吐の繰り返しで一睡もできないままのスタートとなり、とうとうリタイヤしてしまった。時間的には歩いてでも時間内完走出来るだけの余裕はあったのにそれをしなかった事が苛まれた。”このままの気持ちでこの一年を終わらせたくない。"しかし、時は既に9月末。今から申し込めるウルトラは何処にもない。諦めかけていたとき恩い出したのが、秋田100k ㎜の受付会場で誰かに貰った「中国・万里の長城100km」のパンフレットの事だった。開催は11月上旬の北京。”よし、これをきちんと完走して来年に繋げよう。”これが海宝さんとの初めての出会いだった。そして、これもまた幸か不幸か、ウルトラの、そのまたウルトラヘと深みにはまる羽目になってしまったのだ。

｛加村さんの言葉｝: 2年前、初めて「さくら道」を走るにあたり、前年度の大会ビデオを見た。加村さんが白鳥のエイドを、暗い中たった一人でスタートして行く場面があった。こんな夜道を女性が一人で走るなんて、私にはとても出来ない事だと思い、いつか彼女に聞いた事がある。「夜の一人旅は怖くないの?」“怖いけど仕方ない"これが彼女の答えだった。今年、3度目の「さくら道」を走った。3度とも初日の夜は同行者に恵まれたが、2日目の夜は一人になってしまう。特に福光の町を遇ぎ、新蔵原トンネルから県境を越えて次の町までの寂しい道は、出来れぱ明るいうちに通過したいがなかなかそうもいかない。ぺ一スを落として後続を待つぺきか、いつも悩む、しかし、いつ来るとも知れない誰かを待ったところで、同じぺ一スで走れるとは限らない、結局のところ、自分なりの走りをするには、“怖いけど仕方ない。”という加村さんの言葉につきてしまう、徹底した自分の走りを守れるのが彼女の強さだ。 “仕方ない”という言葉の重みが、今年、少し分かりかけてきた。

｛ミラクル｝: 去年も一昨年も白川郷で奇跡が起こった。それまでの眠気も疲労感も全てふっ飛び、急にどこまでも走って行けそうな気分になった。一昼夜明けてこの時間帯が、私の甦るサイクルなのかと、今年も白川郷まではじっとがまんを続けた。しかし、今年はどこまで行ってもだめだった。くろぱ温泉を過ぎた辺りで、金沢さん・西田さん・中村さんに遣いつかれ、必死に追いすがる。彼等について行けぱ完走はまちがいない。約束した訳ではないが、このままゴールまで4人で一緒に行くかのような空気が流れていた。そして五箇山トンネルに入った途端、とうとうミラクル発生！。トンネルの狭い歩道の先頭を走っていた私は、全ての重圧から解き放たれたかのように急に軽くなった。 “あァこれだこれが望んでいた走りだ。"何人もの人を狭いトンネルの中で抜きながらも、金沢さんに「先に行く」と告げずに来た事が悔やまれたが、せっかく得たこの快走を途中で止める気にはなれず、トンネルの出口のエイドで給水をした後は城端の町まで一気に駆け抜けた。

｛海宝さんのモットー｝: 270kmもの長い道を走るのだからいろいろな浮き沈みがある。もうダメだと諦めかけた時、ちょっとした事に、“もう少し頑張ろう”という気持になったりする。それは道端の花だったり、故郷に似た景色だったり、自分よりも辛そうな人の頑張りを見た時だったり。そしていろんな事を感じる。共に走る楽しさ。ついて行けない惨めさ。おいて行く心苦しさ。一人の気楽さ。一人の心細さ。人の優しさも、現実の厳しさも、すこしづつ見えてくる。 “ゆっくり走るといろんなものがみえてくる”という海宝さんの持論がほんの少しわかったような気がした今年の「さくら道」でした。 (了)

【さくら道ウルトラマラソン】 一歩前進

【さくら道ウルトラマラソン】　一歩前進